Bevor wir uns mit den verschiedenen Möglichkeiten der Herstellung von Gin beschäftigen, lohnt es sich, zuerst zu definieren, was Gin ist. Um als Gin bezeichnet zu werden, muss die Spirituose einen vorherrschenden Geschmack von Wacholder haben.
Es gibt eine Reihe von verschiedenen Gin-Stilen und Klassifizierungen; alles von einem London Dry Gin (der durch eine Reihe von EU-Vorschriften geregelt wird, wie z.B. die Verwendung von reinem Getreidegeist und natürlichen Pflanzenstoffen, deren Geschmack nur durch Nachdestillation eingeführt werden kann) über einen süßeren Old Tom Gin bis hin zu Aged Gins (die in Eichenfässern gereift sind, von denen viele zuvor Bourbon oder Scotch enthalten haben).
Jeder Gin beginnt sein Leben als neutrale (oft kornhaltige) Spirituose. Es ist im Wesentlichen reines Ethanol und erst im Anschluss werden Aromen durch einen Prozess hinzugefügt, der als Re-Destillation bezeichnet wird.
Das Destillationsverfahren von Gin
Es gibt viele verschiedene Destillationsmethoden, von denen jede verwendet werden kann, um verschiedene Aromen von Gin herzustellen. Die beiden häufigsten Formen zur Extraktion von Aromen aus Pflanzenstoffen sind:
- Eintauchen der Pflanzenextrakte
- Dampfinfusion der Pflanzenstoffe
Eintauchen der Pflanzenextrakte
Diese traditionelle Methode ist, wenn die Spirituose in einen Topf gefüllt wird, der die Flüssigkeit zusammen mit den Wacholderbeeren und anderen Pflanzenstoffen erwärmt. Diese können bis zu 48 Stunden lang eingeweicht werden, obwohl einige Hersteller die Flüssigkeit fast sofort destillieren. Nach der Fertigstellung wird Wasser hinzugefügt, um das Destillat auf Abfüllstärke zu reduzieren.
Diese Methode wird z.B. noch immer von Beefeater’s Gin verwendet. Einzigartig an ihrer Produktion ist das Einweichen der Schale von Zitronen und Sevilla-Orangen, ganzen Wacholderbeeren und anderen natürlichen Pflanzenstoffen für volle 24 Stunden vor der Destillation. Diese Methode soll dem Gin einen sanfteren Geschmack verleihen und wird von Produzenten wie Sibling Gin und dem allbekannten Bombay Sapphire verwendet.
Dampfinfusion der Pflanzenstoffe
Dabei kommen die Pflanzen nie in direkten Kontakt mit der neutralen Spirituose. Stattdessen werden sie in Körbe über die Spirituose gelegt, die beim Kochen verdampft, aufsteigt und sich mit den Pflanzenstoffen infiziert. Der infundierte Dampf kondensiert dann zu einer Flüssigkeit, und schließlich wird Wasser hinzugefügt, um den Alkohol auf seine abgefüllte Stärke zu reduzieren.
Diese Methode soll dem Geist einen sanfteren Geschmack verleihen und wird von Produzenten wie Sibling Gin und dem legendären Bombay Sapphire verwendet, die diese Produktionsmethode bevorzugten, um einen leichteren Stil des Geistes zu erhalten.
Beide Varianten können beim Herstellen von Gin verwendet werden:
Während also einige Pflanzenteile eingeweicht sind, werden andere oben auf dem Destilliergerät platziert, um die Dämpfe zu infundieren. Ein berühmtes Beispiel dafür ist Hendrick’s Gin, das zwei getrennte Destillate verwendet (eines zum Einweichen von Pflanzenextrakten für 24 Stunden vor dem Kochen und eines zum Aufbrühen von verschiedenen Pflanzenextrakten) und dann die Destillate für die endgültige Mischung kombiniert, zusammen mit der Zugabe von Gurke und Rosenblütenessenz.
Die neuen Gin-Produktionsmethoden
In den letzten Jahren hat es einen Anstieg ungewöhnlicherer Produktionsmethoden gegeben. Während die Produzenten versuchen, neue Stile und Geschmacksrichtungen von Gin zu entwickeln, die Kategorie zu erweitern und eine Nische zu finden, ist die Notwendigkeit gewachsen, neue Methoden zur Extraktion von Aromen sowie die Verwendung ungewöhnlicher Pflanzenstoffe auszuprobieren. Eine dieser Möglichkeiten ist die Vakuumdestillationsmethode, die von Herstellern von Marken wie Sacred Gin, Cambridge Dry Gin und Victory Gin bevorzugt wird.
Die Vakuumdestillation ist, wie der Name schon sagt, wenn die Redestillation von Pflanzenstoffen im Vakuum stattfindet. Ein Vakuum – und hier ist der technische Teil der Wissenschaft – schafft einen niedrigeren Siedepunkt für das Ethanol, das in einem Topf noch irgendwo zwischen 85 und 95 Grad Celsius liegen würde. Die niedrigere Temperatur bedeutet, dass die Pflanzenstoffe im Wesentlichen weniger gekocht werden, als sie in einer normalen Produktion wären, was zu einem frischeren Gin mit mehr Geschmack führt.
Die größte Erkenntnis beim Herstellen von Gin: Jeder Gin hat sein eigenes Rezept.
Es ist nicht nur die Art und Weise, wie die botanischen Aromen ihren Weg in einen Gin finden, der seinen Geschmack beeinflusst. Jeder Gin wird nach einem bestimmten Rezept hergestellt, mit einer bestimmten Anzahl und Gewicht an Pflanzenstoffen.
Während der Geschmack einer Charge, die durch Einweichen und Kochen hergestellt wird, sich völlig von dem der Charge unterscheidet, die mit der Dampfinfusionsmethode hergestellt wird, können selbst bei gleicher Methode und gleichen Pflanzenstoffen unterschiedliche Ergebnisse erzielt werden.
Die Destillation spielt immer eine Schlüsselrolle. Es ist die Aufgabe eines Destillateurs, dafür zu sorgen, dass die in einem Gin verwendeten Pflanzenstoffe so behandelt werden, dass sie das gleiche aromatisierte Endprodukt ergeben, obwohl sie beispielsweise im Laufe des Lebens einer Marke verschiedene Kulturen von Beeren, Samen und Kräutern verwenden.
